15 Jahre nach dem Kölner Archiv-Einsturz: Warum die Wunde noch immer blutet
Lilian Barth
15 Jahre nach dem Kölner Archiv-Einsturz: Warum die Wunde noch immer blutet
15 Jahre nach dem verheerenden Einsturz des Kölner Stadtarchivs ist die Baustelle noch immer nicht fertiggestellt. Die Katastrophe ereignete sich 2009 während des U-Bahn-Baus, als 1,7 Millionen historische Dokumente unter Trümmern begraben wurden. Zwei junge Männer verloren ihr Leben, als der Boden nachgab und benachbarte Häuser sowie das Archiv verschlang.
Der Einsturz passierte, als Arbeiter an der neuen Nord-Süd-U-Bahn-Linie gruben. Die Kölner Verkehrsbetriebe (KVB), die über keine Erfahrung mit derart großen Projekten verfügten, überwachten die Bauarbeiten. Kritische Stahlträger waren vor der Katastrophe gestohlen und an einen Schrotthändler verkauft worden, was die Statik schwächte. Als der Boden einbrach, entstand ein gewaltiger Krater, der das Archiv und zwei angrenzende Häuser zerstörte.
Rettungskräfte verbrachten Monate damit, das Trümmerfeld zu durchsuchen und zerrissene Papierfetzen zu bergen. Diese wurden sorgfältig sortiert und in 20 Notarchiven verteilt. Trotz aller Bemühungen ging ein Großteil des Materials – ein Tausend Jahre umspannendes Erbe der Kölner Geschichte – für immer verloren.
Jahre lang zogen sich die juristischen Verfahren hin, mit Verurteilungen und Freisprüchen. 2024 wurde das Verfahren wegen Verfahrensfehlern und nachlassendem öffentlichen Interesse eingestellt. Die Baustelle hingegen blieb wie eingefroren – erst 2023 wurde sie teilweise mit Beton verfüllt.
Die Aktivistengruppe ArchivKomplex setzt sich seit 2011 für eine Mitsprache bei den Neubauplänen ein und fordert eine würdige Erinnerung an die Katastrophe. 2022 wurde Reinhard Matz' Kunstwerk "Klagelied in acht Tafeln", eine bildliche Aufarbeitung des Einsturzes, an der Bauzäunen der Stelle installiert.
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Die neue U-Bahn-Linie soll nach ihrer Fertigstellung die Fahrzeit um acht Minuten verkürzen – genau die Dauer, die der Einsturz des Archivs in Anspruch nahm.
Der Ort der Tragödie bleibt ein mahnendes Zeichen. Während die U-Bahn schnellere Verbindungen verspricht, sind der Verlust historischer Zeugnisse und der Tod der beiden Männer bis heute ungesühnt. Die juristischen Auseinandersetzungen sind beendet, doch die physischen und kulturellen Narben der Katastrophe bestehen fort.
